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光绪二十六年，八国联军入侵中国，直接冲向北京城，在八国联军的先头部队进入北京城不久之后，慈禧皇太后带着光绪皇帝以及一班宗室亲贵王公大臣仓皇出逃。

出逃之时有多么仓促狼狈呢，《拳变余文》之中记载，两宫皇太后出逃之时，没有平日仪仗和八抬大轿，从道路两旁随便找了几辆骡车，坐着就赶紧往外跑。而且骡车数量有限，还有很多人跟在后面步行。走到贯市东，一家叫做“光裕驼行”专门出租骆驼的店铺，像仓皇出逃的这一众王公贵族进献了三乘驼轿，应该就是骆驼拉的车，光绪皇帝这时候才和贝子溥伦坐上了车。跑了足足一天都没喝一口水。晚上只有在普通百姓家借宿。随行的士兵没有一口吃的，只能沿途掠夺老百姓。

一路向西仓皇出逃，随着八国联军不断向西进发的消息，一条一条的穿了。慈禧皇太后一行俨然已经成了惊弓之鸟，打消了之前停留在山西的念头，继续一路向西，颠沛流离两个多月，经陕北路过白水直到西安。

慈禧一行来到西安之时，恰逢陕西大旱，哀鸿遍野，民不聊生。所以在西安居住这段时间，这些王公大臣们也都不敢过于奢侈连光绪皇帝的“所有御用衣服，概以大布为之”。

但是毕竟是大清帝国的最高统治者们驾临，衣食住行也要费一番心思。

慈禧一行所居住的西安行宫在他们到来之前就已经是破败不堪了，地方官员遵照旨仅仅是把行宫围墙全部涂成红色，然后稍加修缮，分配点随同而来的皇族贵戚，王公大臣们，行宫就成了大清帝国临时办事机构。军机处六部九卿各级官员都在行宫里处理军国大事。

吃了两个多月的苦终于到达西安的慈禧并没有像大家想象的那样立刻恢复自己奢侈的生活。经历西行之苦之后，可能是体会到了民间疾苦，一切吃穿用度确实从简了一段时间。

比如有地方官员提出给慈禧把地板砖全换一遍，慈禧老佛爷的回答只有两个字：“不许”。还有寝宫的大门隔窗玻璃破败不堪，慈禧也没舍得换新的，只是让人剪了些窗花粘上去既能加固又能装饰。但是随着安顿了一段时间之后，各地的地方官员向中央进贡的贡物到达之后，整个行宫就开始大兴土木，焕然一新，“门窗盖朱漆，牌碑画云龙，楼阁联宇，雕梁画栋”，“行宫内皆用洋灯，近来俱换大保险灯及洋烛"。

关于吃的。慈禧老佛爷喜欢吃水果，喜欢闻水果味，但是长安一带产的果子比较少，只有同州产的瓜和渭州产的桃还算可以，所以大臣一次买上几百枚瓜和桃以表孝心。慈禧老佛爷这个时候又开始心疼钱了，“虑费财力”，“并止后毋进呈”。其实每次买瓜和桃“不过费钱十数钱而已”。

你以为慈禧老佛爷真的就变成勤俭持家的人了吗，继续看。

御膳房就在西安行宫的东边不远处，规格基本上完全仿照北京紫禁城的御膳房，分为荤局、素局、菜局、饭局、茶局、粥局、点心局等。每一局就有数十人。虽然慈禧要求“不必多办菜”，但是每日膳食花费也要耗费200多两银子。

慈禧喜欢喝牛奶，于是就专门给她养了6头牛，这6头牛每月要花200多两银子。

夏天慈禧喜欢喝冰镇酸梅汤，官员专门派人百里之外的太白山上开冰拉冰，也是花费不菲。

慈禧在西安期间，除了关心国家大事，当然还要休闲娱乐。有时找几个知己谈古论今；有时继续她的画家梦想（找别人画了，她盖上自己的章）；还经常找些画家“切磋交流”。慈禧还听说西安北林有很多古代碑刻，于是还让大臣们专门给她制作拓片，虽然国家危难，但是雅兴不减。

有记载称“支应局末及一日即耗库平银29万余两，驻跸一年行在所费达一千数百万之巨”。